Viaje básico por la INDIA part.1

Buenas...viendo las buenas estadísticas que han tenido mis post sobre mi viaje por USA he pensado que mis anteriores viajes podrían ser, también, de utilidad para la people.

Tratare de ser breve, concisa y centrarme en los detalles que verdaderamente interesan al intrépido viajero que se arriesga a hacer los viajes por su cuenta. El pasado verano, exactamente en septiembre de 2011 hice el viaje soñado a la India. Hice el básico según los entendidos, es decir, la zona del norte. Sí, parece mentira pero si quieres ver bien la India tienes que hacer tres viajes: el primero para el norte, el segundo para la zona del sur y el tercero el centro y repasar algún otro sitio inhóspito.

Ruta Costa Oeste - salto a NYC

Día 16 Toronto - Nueva York: Llego el día. Me encanta NYC y no me importaría volver, repetir, volver, repetir,...en fin. Además todo salió genial porque cuando llegamos al aeropuerto Pearson de Toronto habían cancelado el vuelo pero nos metieron en otro y como nos habíamos presentado a las 8 de la mañana nos metieron en el primero que salía. Mejor más tiempo para estar en NY.

Como hacía poco que habíamos estado en NY, teníamos la lección aprendida. Llegamos a Newark y nos dirigimos directamente a los buses que por 16$ te llevan a Manhattan. Antes de subir decirles la calle de vuestro hotel o donde vayáis porque el conductor os indicará la parada que os conviene. Los buses son unos de color amarillo, pero la empresa es Olympia Trails. Para los más organizados tienen página web donde podéis consultar su trayecto e incluso comprar los billetes aunque yo creo que no es necesario, no hay grandes colas y compras el billete en el mismo bus. Nosotros nos bajamos en la parada del Bryce Park y bajamos unas cuantas manzanas o calles hasta nuestro hotel que estaba en la 32nd st. con la 6th, genial situación!!!! (La Quinta de Manhattan) Dejamos las maletas y nos pusimos en marcha. Lo bueno de haber estado hace relativamente poco es que puedes concentrarte más en otras cosas. La cosa empezó genial porque justo al lado del hotel hay un Tous Les Jours!!! Este sitio le descubrí - ojo al dato - el Vietnam!! y de repente le veo allí. Tienen tanto cosas dulces como saladas y están genial!!!

Ruta Costa Oeste - San Francisco a Toronto

Día 13 San Francisco a Toronto: el avión salía a las 4 de la tarde así que todavía teníamos toda la mañana para ver algo. Fuimos al barrio de Castro para ver la iglesia de Mission Dolores y la montaña de Twin Peaks. Anduvimos un rato por esa zona y después nos dirigimos al hotel donde esperamos a la camioneta que va por los hoteles recogiendo a la gente para ir al aeropuerto. Esta muy cerca el aeropuerto, a unos 10-15 minutos.

Lo malo de cambiar de costa es que aunque el vuelo solo dure 4 o 5 horas cuando llegas tienes que añadir otras tantas horas a tu reloj porque allí otra hora. Con lo cual, aunque nos montamos a las 4 de la tarde llegamos a las 12 de la noche de Toronto. Pasamos el control - no hay que pagar visado como en USA pero te hacen rellenar un papel similar de qué vas a hacer, qué si llevas comida,... - y cogimos las maletas. A la salida avisados estáis de que hay taxi-pirata. Esto es gente con su coche particular, sin distintivo de taxi ni nada, que te asalta ofreciéndote llevarte por "el mejor precio". Nosotros pasamos y nos fuimos a la zona oficial de taxis donde nos llevo uno a nuestro hotel por 55$ canadienses. Su moneda tiene un valor similar al dolar, nosotros teníamos dinero ya cambiado de antes pero en el mismo aeropuerto puedes o sacar dinero o cambiar.

El aeropuerto esta a unos 40 km, lejos, saberlo para la vuelta y calcular una media hora larga si no hay tráfico, que en determinadas horas si que hay. El hotel era el peor que hemos tenido con diferencia pero lo que le salvaba era su localización. Estábamos en la esquina de la Jarvis St con la Gerrad St. a menos de 5 minutos de la Yonge St que es la Gran vía de Toronto, cruza toda la ciudad hasta la zona del puerto.

Día 14 Toronto - Cataratas del Niágara - Toronto: Sin coche de alquiler teníamos dos opciones: bus o tren. Desde Madrid miramos cuanto salía una cosa u otra. Lo barato es el bus, la ida y la vuelta con Coach Canada son 34.80 $ canadienses. La terminal de buses esta en la esquina entre Bay St y Dundas St. Nosotros cogimos el bus de las 11:30 pero hay: a las 8, 9:30, 10 y 11. Se tarda unas 2 horas - llegamos a las 13:30 y, además nosotros pillamos un poco de atasco porque era domingo y siempre hay más gente, del país o turistas, que van a pasar el día. Una vez llegas allí, pues no te deja en las mismas cataratas, tienes dos opciones: coger el shuttle por 3.50$ te lleva hasta ellas o vas andando. El camino es siguiendo el borde del río así que no es muy difícil y son menos de 20-25 minutos andando.

Una vez llegas al espectáculo de las cataratas ves el lado estadounidense y el canadiense. La zona canadiense es la mejor para hacer la excursión el barco - te empapas completamente!!! y vale unos 19$ - pero la zona estadounidense es la mejor para hacer la excursión debajo de la una de las cataratas, donde creó se rodó la famosa escena de la pelí de Marilyn Monroe. Sin embargo, si tenéis o queréis pasar al lado yanqui tenéis que llevar el pasaporte para cruzar el puente.

Para comer no hay problema porque tienen montado una especie de "gran circo" con atracciones, restaurantes, mini-golf con dinosaurios,... La verdad es que me asuste de la cantidad de gente, todo el negocio que tienen montado. Se pierde un poco la esencia de ver un espectáculo de la naturaleza en su ambiente. Nosotros comimos en un sitio que esta bien, se llama Kelsey's al final de la calle principal.

Volvimos andando al mismo sitio y cogimos el bus de las 19'30. Te deja en la terminal de buses de donde sales. Para cenar decidimos buscar un super - como no? - y encontramos uno muy bueno: Metro que esta en la calle Mutual St. en el tramo desde la Dundas St y la Gerrad St. muy cerca de nuestro preciado hotel.

Día 15 Toronto: Nos reservamos un día entero para ver la ciudad. No tiene más que un día, tampoco es un sitio que tenga un gran turismo. Creó que el que tiene es porque todos hacemos lo mismo de ir allí para poder hacer la excursión a las cataratas. Es bonita pero sin más. Os recomiendo la zona del puerto para ver el lago Ontario que parece un mar, si podéis hacer una excursión a alguna isla para hacer un mini-recorrido a bici mejor, yo no pude pero me quede con las ganas. También el centro Calatrava. Bueno yo lo llamo así. Es un edificio de oficinas donde su parte central esta diseñada por Calatrava y es muy bonita. Esta entre la Bay St. y la Yongue St. En ese mismo edificio, si os viene bien, tenéis otro "comer social" como digo yo en la parte de abajo, con todas las cadenas de comida y café porque es un sitio de oficinas.

Vimos también Chinatown, Lawrence Market, la zona del parlamento, Queen's gardens  y la zona de colegio mayores universitarios. Esto último es bonito, muy inglés, parecido a Oxford para los que lo conozcáis. Para la tarde reservamos la zona de tiendas de la yongue st que tiene un mega-centro comercial a la altura de la plaza Dundas. Otra cadena de cafés que tenéis que evitar por el café tan malo que dan es: Timothy's!!

Ruta Costa Oeste - Bakersfield a San Francisco

Día 9 Bakersfield - Sequoia Park y King Canyon - Fresno: Levantamos el campamento pronto para llegar con más tiempo a este parque en realidad son dos juntos que se entrelazan. La entrada es conjunta así que por 20$ puedes ver dos parques muy bonitos. Llegamos bien, le pones el pueblo Three Rivers al GPS y continuas la 198 y te encuentras con la entrada, pagas y continuas hasta el Foothills Visitor Center. Allí puedes preguntar  e ir al baño. Destaco este punto porque quiero resaltar la limpieza que hay en este país con los baños o restrooms como dicen allí. Vayas a uno de carretera, de hotel, de parque en mitad de la colina,...da igual están super limpios y huelen bien!

Aquí no cogimos el shuttle o servicio de autobuses que hay, nos dijeron en el centro de visita que la mayoría de la gente lo suele hacer en su coche particular. La primera parada el Moro Rock para subir y tener unas vistas increíbles de todo el parque. Estuvimos parados un buen rato en la carretera porque esta en obras. En el camino podéis y debéis parar en "Ajo way". Es una sequoia que cayo en 1914 y es impresionante ver sus raíces y poder subir sobre tronco.

Aunque yo me imaginaba el Gigant Forest de otra forma, no están unas al lado de otras. Aún con todo merece la pena y sorprende.

La siguiente parada es la sequoia más vieja que existe de 2.200 años llamada General Sherman. Para verlo tienes que hacerlo a pie, por un sendero en descenso, pero vas viendo otras maravillas como de un mismo tronco salen tres!!. De ahí nos dirigimos cruzando el parque de las Sequoias hacia el King Canyon, exactamente al Redwood mountain.

Terminamos en Fresno, donde dormíamos  que esta a una hora y media de camino. Fresno es Bakersfield. Para mí no son ciudades, es una sucesión de calles hiper largas, con tiendas, supermercados, gasolineras,...pero sin nada turístico. Allí descubrimos un supermercado increíble "Food Maxx" que tenéis todo lo que queráis para comer.

Día 10 Fresno - Yosemite National Park - San Francisco: Este día fue es de las prisas porque teníamos que estar en SF antes de las 17'30 porque si no nos cobraban un día más el coche. Fue un fallo de organización pero bueno. Lo bueno es que Yosemite Park esta al ladito de Fresno y tardamos menos de 1'30 en llegar. Entramos por la zona sur, por Wawona (o algo así) y en el centro de turistas preguntamos las distancias y el tiempo para poder ver lo más importante, debido a poco tiempo del que disponíamos. Enseguida nos dimos cuenta que este parque necesita más tiempo y el que esta más pensado para senderismo y escalada. Paramos en "Tunnel view" trás pasar por un tunel dentro de la montaña. Hay una vista de todo el valle con El Capitán enfrente, una montaña que impresiona y es un gran reto para los escaladores, o eso dicen. La catarata que cae de su cima, que le llaman El Dorado, no se ve en verano, porque casi no hay caudal, sólo en primavera se ve bien. Seguimos y paramos en la cascada "Bridalveil Fall" donde hay una subida por piedras que resbalan un montón!!!

Después hay unos 340km a SF. Entramos por el otro puente de la Bahía, donde tienes que pagar 6$. Dejamos el coche, hicimos el check-in en nuestro hotel que esta situado en la Van Ness Ave que entronca con la Market St. que es enorme. Lo bueno de SF es que es un cuadrícula, la ciudad esta diseñada para que no te pierdas, es de agradecer. Por si no lo habéis leido antes, llevar algo de abrigo y pantalones largos, salvo en septiembre y octubre que nos comentan que es su verdadero verano. En los meses de verano, de Junio a Agosto, tienen el fenómeno de la neblina que todas las mañana te levantas con niebla y hasta la 13 o las 14 de la tarde, con el viento empieza a salir el sol. Pero el frío siempre te acompaña. La primera compra que hicimos al llegar fue unas sudaderas gordas en el barrio chino. Este barrio, Chinatown, es curioso y pensado principalmente para el turismo aunque tienes tiendas de comida de ellos. Yo creo que el más me ha gustado de los que he visto ha sido el de NY, porque el de Washington es un poco soso o serio, y éste de SF demasiado turístico. Comprar unas galletas de la suerte en "B.B.Q. Pork Bun" es una bakery china que hace unos dulces buenos.

Luego volvimos por el barrio Nob Hill que es "la zona noble" o pija de allí. Las casas tienen más estilo, tienen una copia de Notre Dame de París pero eso es mi opinión. Si tenéis curiosidad, al lado de nuestro hotel había un sitio de comida, el Mel's que esta en la esquina del 1050 Van Ness Ave. Tiene una decoración típica americana y la comida, aunque sea hiper calorica, esta bien.

Día 11 San Francisco: Teníamos entradas para Alcatraz para el día siguiente, así que éste debía servir para ver la ciudad. Ayer ya hicimos bastante. Decidimos ir primero a ver la famosa calle serpenteante. Por cierto seguía el frío, no era un espejismo. Cogimos nuestra calle Van Ness hasta la Lombard St. donde subimos dos tramos de calle mazo de empinadas hasta la calle famosa. Vista, como los cuatrocientos turis que estaban allí, bajamos hasta la zona del embarcadero o Fisherman Wharf. Lo recorrimos todo, viendo el Pier 39 con sus leones marinos, así como el complejo de tiendas y sitios de comida que tienen en el mismo.

Luego vimos el 33 que es donde coges el Ferry hasta Alcatraz. El camino es agradable aun cuando tenemos el fenómeno de la niebla. Al llegar al Ferry Building cogimos la California St. pasando por el Financial District. hasta la esquina con la Grand Ave en Chinatown donde comimos. NADA recomendable el Cathay House, horrible. Tras el engaño vamos a Columbus Ave para ver la libreria City of Lights. La zona es bonita, alternativa y con buenas cafeterías. Desde allí cogemos la Powell para llegar a la Union Square, centro de la ciudad. Allí se puede coger el tranvía que sigue la línea antigua y sólo pensado para los turistas, pero es tal la cola que desistimos siempre que lo intentamos. Vimos de paso la zona de Yerba Buena Gardens. Por cierto si quereís ir super en la calle Bush St hay bastantes y que cierran tarde.

Día 12 San Francisco - Alcatraz: Hoy era el día de la excursión a Alcatraz. Compramos las entradas previamente desde Madrid en la página oficial. No tiene perdida. Es fácil y sencillo y te evitas problemas y tener que ir pronto o ir el día de antes para hacerte con unas. Tienes que ir al muelle 33. Nuestra hora eran las 11:30, pero tienes que estar media hora antes para embarcar. La persona que mira tus entradas pone un cartel con la hora de los que van a embarcar. Tardas unos 20 minutos, no mucho. Una vez allí tienes que ir centro de audio guías para coger uno. Va con la entrada. Además el que te lo esta contando, un mexicano por cierto, te va dirigiendo por las distintas estancias. Mola aunque me lo esperaba más siniestro, no se. Las celdas de aislamiento es como en la serie de Alcatraz, para los freaks que la seguíamos y que ahora no se sabe porque razón la quitan, en fin. Se tarda unas dos horas en ver todo el centro penitenciario. Después se espera a que llegue uno de los barcos que llegan para dejar a gente y se sube. Después de comer descubrimos un sitio super chulo de café bueno!!! se llama La Boulange que esta en la California St entre Keanny y la Montgomery. Para los golosos también tienen pasteles ricos ricos.

La caminata que nos dimos después fue tremenda. Andamos hasta el Alamo Square y la zona de Castro. Me esperaba más, hay casas más bonitas en cualquier otra calle por ejemplo en la Page St. Aviso: sino lo he escrito antes, aviso que si podéis evitar ir por la Market St. mejor porque esta llena de homeless y también la zona del City Hall. Pero no son tres o cuatro, sino que es impresionante el problema que tienen en esta ciudad.  Nos dijeron que no les tienes que mirar a los ojos porque pueden interpretarlo como que le estas retando pero vamos no tuvimos ningún problema, te puedes sentir incómoda porque llega un momento en que eres el único guiri de allí pero nunca sentimos inseguridad.

Evitad tomar café en la cadena "Peet's Coffee & Tea" = malisimo!!!! Y para ir al aeropuerto podéis contratar el "airport express" en el hotel que te cuesta unos 40 euros por lo menos a nosotros por 4 maletas.

Ruta Costa Oeste USA - Las Vegas

Día 6 Las Vegas: Debe tenerse en cuenta una serie de cosas cuando se va a Las Vegas.

• Hace calor. Mucho calor. En invierno será al revés, mucho frío pero en verano ni por la noche refresca.


• No perderse el espectáculo del Bellagio tanto el de su fuente como visitar si interior.


• Llevar maleta extra o sitio de sobra en la maleta por la compras

Las Vegas es todo lo que te cuente y más. No te puedes imaginar lo que es hasta que no lo ves con tus propios ojos. La torre Eiffel casi ocupando la mitad de la calzada, los canales dentro de un hotel!, la pirámide, el puente Brooklyn.... Para los europeos nos parece hortera pero al final le coges el gustillo y te maravillas de la cantidad de luces, colores,....Allí todo es elevado a la máxima potencia, las bebidas, los edificios, la comida, las tiendas,....Si buscas algo imposible seguro que allí lo tienen. Allí cobra un nuevo significado lo de estar de fiesta, porque como dentro de los casinos no sabes si es de día o de noche o qué hora es, puedes estar perfectamente de fiesta las 24 horas del días. Así no te sorprende ver desde por la mañana temprano a la gente super arreglada, con taconazos que más quisiera el Bershka.

Nuestro hotel era el Luxor, el de la pirámide, esta entre el Mandalay y el Excalibur. Si éste último es una recreación del castillo de Arturo un poco de juguete pero mola. Si vuelvo elegiré otro hotel porque, en realidad, es el menos auténtico de la ciudad. Leí que cambio de dueños  y quitaron mucha decoración egipcia y quizás había perdido encanto, pues es verdad. Además comparado con el resto de hoteles tiene pocas distracciones tanto de casino, como de atracciones para la gente. Es verdad que sorprende mucha la pirámide. Por cierto, evitad la piscina! Agua calentorra, pequeña y al final de la tarde es un show de Jersey Shore contentillos por los vasos de plástico de medio litro de bebidas espiritosas!

Teníamos dos días enteros para disfrutar. Este primer día decidimos ir a un Outlet por la mañana. Allí fácilmente puedes alcanzar los 40 grados a las 10 de la mañana por lo que no es un broma buscarse una plan que tenga un sitio con aire acondicionado. Con esto último quiero avisar que allí el aire acondicionado en los sitios es otra cosa, llegas a tener auténtico frío glaciar, por lo que no es un broma llegar una chaqueta si vas a estar casi todo el día. Decidimos ir al Outlet del norte, porque allí hay dos uno en el norte y otro al sur de The Strip o Las Vegas Blvd. La sorpresa llega cuando llegas, aparcas el coche (allí los parking son gratuitos) y ves que son una sucesión de tiendas al aire libre. Quiero decir que es como Las Rozas Village en la forma, al aire libre entre una tienda y otra, por lo que según va pasando la mañana aprietas el paso entre una tienda y otra porque el calor es insoportable. El área de comer es como una especie de comedor social, que allí en los centros comerciales y sitios de shopping, se estila mucho. Es una sucesión de cadenas de comida rápida dispuestas en semi círculo y en medio un montón de mesas. Lo bueno es que no tienes que discutir por donde coméis, cada uno puede ir donde quiera. Además cuando haces el pedido, para que no estés esperando allí, te dan un mando que vibra cuando tu comida esta lista y puedes ir a recogerlo. Lo que no inventen estos yanquis.

Bueno al asunto, el outlet tiene precios buenos aunque a mi solo me interesaba ir a la tienda de Converse. El precio es parecido al que puedes encontrar en Nueva York así que tampoco es tanto como te lo pinta la gente.

Por la tarde nos aventuramos, ilusos que eramos, a eso de las 6 de la tarde a ver un poco los hoteles. Hay dos trenes ligeros, uno a cada lado The Strip que te paran en casi todos los casinos. Nosotros lo cogimos una vez para ir del Excalibur al Luxor pero sin más. También casi todos los casinos están conectados por puentes. Llegas a cansarte que para seguir la calle tengas que subir unas escaleras, cruzar un puente y volver a subir otras escaleras. Parece como si guiarán al ganado, bueno, y hubo un momento en que entre el Cesar y el Bellagio se estropeo la puerta giratoria y se hizo un tapón importante en el puente. Otro aviso: no penseis que la calle es una miaja andando, son kilómetros, no os aventureís si luego, como nosotros, tenéis vuestro hotel al otro lado y tienes que volver.

Monte en la montaña rusa del hotel New York. Son 14 dólares pero mola, se me arreglo hasta el dolor de cuello que tenía de las almohadas de caca que hay en los hoteles. No llegue a montarme en la atracción esa de infarto que hay porque ese hotel esta de lo más alejado de la calle y no me dejaban!!Por favor si alguien va que se monte por mí!

Día 7 Las Vegas: Este día salimos para dar una vuelta por la calle, si un suicidio pero también molaría ver los edificios de día. Visita obligada la tienda de M&M!!!!! tienes unos tubos de M&M de muchos colores y te puede hacer una bolsa con todos los que quieras!!!! es un delirio!!!hay colores que ni había visto. La tienda de Coca cola también merece verse y luego te encuentras con un edificio donde sobresale una Harley Davidson!! El Caesar palace es aún más impresionante de día. Es un inmenso por lo menos conté con 6 edificios que tiene de hotel!Sí esta recargado por dentro y su Forum Shopping eso solo para gente con mazo de pasta pero es para verlo de verdad!

Luego llegamos al Fashion Show que es un centro comercial con un platillo volante en la parte de arriba. Es como el Xanadú pero más grande. Con zona de comer, baños, pasarela de moda,....por lo que, si no quieres, no tienes porque salir al aire libre que ya empezaba a apretar con el calor.

Día 8 Las Vegas - Valle de la Muerte - Bakersfield: Dejamos atrás el parque de atracciones de américa para adentrarnos en pleno Death Valley. Esta a menos de 2 horas en coche. Según te vas acercando al valle el termómetro del coche va subiendo. El nuestro llego a alcanzar 113 ºF que es como 45-50 ºC para que os hagáis una idea.

Confesare que no pagamos. En la guía ponía que la entrada se adquiere en los diferentes puntos de interés. Con ello en el primer sitio que paramos "Zabriske point" había una máquina pero la ranura del dinero estaba tapada y el centro de visitantes estaba más muerto que las plantas que habían allí. Por lo que no hay nadie de vigile si llevas la entrada o no. Por todo ello sería bueno que antes de iniciar el viaje os metáis en la página oficial de los parques naturales e imprimáis un mapita para saber más o menos que ver.

La mayoría del recorrido esta asfaltado pero para algunos sitios tienes que meterte por un camino menos cómodo. Como por ejemplo Devil's Golf Course donde, por cierto, encontramos a una pobre ave que se había aventurado y la pobre estaba más muerta que muerta. A continuación fuimos hasta Bad Water que es el punto más bajo de USA, donde hay toda una explanada de sal y donde, si no tienes cuidado, te puede dar una bajada de tensión por el calor y por todo, así que es aconsejable que llevéis reservas de agua en el coche que aunque este caliente. Se puede andar por el valle de sal, si hay ganas claro! De vuelta al coche y con el aire acondicionado a tope recorrimos la carretera que se llama Artist Drive porque las rocas tienen diferentes tonalidades de colores y es sorprendente. Finalmente salimos otra vez del coche para ver Golden Mountain entre un camino de piedras tipo Indiana Jones.

Para llegar a nuestro destino de dormir Bakersfield, atravesamos todo el Death Valley National Park. Es inmenso e impresiona todo, incluso vimos torbellinos de arena y tormentas de arena a lo lejos. Por allí esta el sistema montañoso de Sierra Nevada, curioso no?, que es inmenso y que en el ultimo tramo de la carretera vas por en medio de las montañas. La carretera tiene bajadas bastante pronunciadas así que cuidado con los que se marean con facilidad.

Ruta Costa Oeste USA - Los Ángeles a Las Vegas

Comenzare con el resumen de más o menos las primera semana de mi viaje por la Costa Oeste de USA de este verano. Intentare dar los datos más útiles, evitando dar datos que todos saben o que tienen en cualquier guía de viajes.

Antes de que se me olvide. Si viajas en la misma fechas o similares y haces un recorrido parecido, tienes que llevar en la maleta:

- algo de abrigo para L.A, San Francisco (sobre todo para este sitio) y en algunas zonas de los parques naturales que sube  bastante en altura.

- un chubasquero y/o paraguas: nos llovió en dos parques naturales y en NYC

- si vais con coche de alquiler comprar un pack de agua en el super y llevarlo en el maletero así como algo de comida porque las áreas de servicio, entre una y otra, hay mucha distancia.

Día 1: Madrid- Washington - Los Ángeles: En el anterior post ya comente los detalles de los billetes de avión. Por ello cabe añadir que el wifi del aeropuerto de Washington es bastante bueno, algo que se agradece, teniendo en cuenta que el área de vuelos en tránsitos (o por lo menos la parte del aeropuerto dirigida a estos vuelos) es pequeña y tienes pocas opciones de entretenerte mirando tiendas: un Starbucks (como no), una especie de restaurante con especialidades de vino y una tienda de todo-un-poco. Entre el control de aduanas y coger la maleta y ponerla en otra cinta se te pasa el tiempo de tránsito. Salí a las 11 de la mañana de Madrid y llegue a las 19:30 a Los Ángeles de ese día. En realidad es un lio de horario porque llegas a Washington a su hora, como las 2 de la tarde pero acabas de pasar casi 6 horas en un aparato, y luego cuando llegas a Los Ángeles, que son unas cuantas horas más de vuelo, en tu reloj solo han pasado tres horas pero en realidad llevas más...No sólo yo la verdad que note bastante este cambio de horas. Una vez llegas a Los Ángeles, sin haber dormido en 24 horas, tienes que tener la mente despejada porque tienes que adivinar donde se coge el coche de alquiler. Sigues las indicaciones y por fin ves que hay autobuses de cada compañía que te recogen y te llevan a los aparcamientos donde tienen los coches. Estar atentos a lo que el conductor dice porque según tengas la reserva tienes que bajarte en una parada u otra, pero son majos así que te suelen ayudar. Nosotros aunque teníamos confirmada la reserva y la especie de "check-in" que hay en Hertz tuvimos que ir a la recepción. Allí, cansados y empanados, nos esperaba una señorita nada simpática que, yo creo realmente, se pensaba que eramos nativos porque hablaba como si domináramos el idioma de sus antepasados. Después de unas miradas y unos "ein?" nos entendimos y, en realidad, lo que nos decía era que modalidad queríamos en relación con la gasolina (pedimos tanque lleno porque luego no te exigen que lo devuelvas llego, como ocurre en España).

Primer paso superado. Ahora simplemente quedaba "hacerse" al coche. Allí conducen por el lado normal pero lo del cambio automático nos trajo más de un susto al principio. Calado tras calado nos hicimos con el coche. Tenéis que pagar el GPS, es fundamental, imprescindible si puedo decirlo. Las carreteras en USA son bastante fáciles de entender pero GPS es lo mejor. Lo único que ellos miden las distancias en millas y aunque ponga 2 millas y pienses que es poco no! 1 milla son casi 2 kilómetros por lo que si no queréis liaros programar el GPS en kilómetros.

Nuestro hotel estaba situado en la calle Sunset que es bastante larga, como la mayoría de las calles en esta ciudad. No habíamos cenado y lo único que encontramos fue un McDonald, aunque luego averiguamos que teniamos un House of Blues y un vagón convertido en sitio de hamburguesas.

Día 2: Los Ángeles:  Con el plano de la guía nos dirigimos a la recepción del  hotel donde le preguntamos que Hollywood Blvd. estaba cerca, como creiamos al ver el mapa. El señor muy diligente nos dijo que sí, que andando la Sunset en 15 minutos estaríamos allí. Mentira señores, estaba a casi un hora. Menos mal que entre medias del camino encontramos un sitio genial para desayunar. Luca On Sunset en el 7950 W.Sunset Bld-LA, tanto el dueño como el camarero (un mexicano que lleva allí 20 años) son muy majos y fans del fútbol español, quizás es un poco caro pero también es cierto que encontrar un café bueno en ese país es una misión imposible.

Aviso en esta ciudad hace fresquito. Yo ilusa pensaba que haría calor pero nada más lejos de la realidad. De los 25-26 grados no pasábamos y eso en la horas centrales del día. Por eso la caminata que nos dimos no fue para tanto. Además te sientes rara porque allí no hay viandantes, todo el mundo coge el coche para todo. Cierto que las distancias en Los Ángeles son largas pero te sorprendes. Llegamos a Hollywood Blvd. Allí estaba toda la gente que no vimos por la calle. Todos los giris nos concentramos allí ;) El teatro Kodak, las estrellas,...

La verdad es que me decepciono un poco. Pensaba que iba a ser otra cosa. De todas formas podían mejorarlo. Incluir un plano dónde te pusiera un listado de artistas y donde esta su estrella, pues parecimos tontos todos mirando al suelo y buscando al que nos interesaba y luego, de repente, delante de un tienducha encuentras a Marilyn Monroe. Desde la segunda planta del centro comercial que esta al lado del teatro Kodak hay un mirador donde puedes ver la montaña con el cartel típico. Qué decepción! qué pequeño no? Casi no se veía y en las fotos era de risa. Por eso por la tarde noche fuimos hasta el mirador que hay en colina para poder hacer una foto en condiciones. Si pides un plano en el punto de información que hay en la entrada de ese mismo centro comercial te lo dan. Lo único que el camino esta lleno de curvas y subidas pronunciadas pero, en serio, no os quedéis sólo con la visión del mirador del centro comercial.

Por la tarde fuimos a la zona del downtown, donde esta el distrito financiero y la zona de El Pueblo. Para ir allí volvimos a coger el hotel para coger el coche viendo que lo de andar es solo para los "locos" de los europeos. También visitamos la playa de Santa Mónica pero hacía mucho frío para estar allí.

Comimos en Artisan House 600 Main St. aunque tampoco es muy bueno, si quieres un sandwiches y un ensalada esta bien pero un poco caro la verdad. La cena la hicimos en nuestra calle en The Veggie Grill 8000 Sunset Blvd. esta con en un complejo de centro comercial.

Día 3: Los Ángeles - Mojave - Laughlin: día de transito como digo yo. No podíamos hacer de un tacada hasta el Gran Cañon. Si vas en coche de alquiler tienes que hacer una parada técnica para dormir en mitad del camino. En un folleto de viajes vimos que paraban en Laughlin y allí miramos y reservamos en uno de sus casinos-resort. Para no dar por perdido el día investigamos que podiamos ver de camino y encontramos el Desierto del Mojave. Lo recorres de todas formas si vas en esa dirección, hacia en Gran Cañon. Puedes ir parándote en varios pueblecitos, aunque no tiene ningún valor turístico. Nosotros paramos en un área de servicio donde literalmente casi nos morimos del calor. Pasar de 25 de L.A a 40 del desierto no es muy recomendable.

AVISO: el tema de las áreas de servicio. No penséis que es como en España. Allí están muy alejadas unas de otras. Por lo menos puedes estar perfectamente 40km sin ver ninguna y menos cuando estas atravesando un desierto o parque natural. Así que si os recomendable en las guías que tengas gasolina antes de entrar en un parque hacer caso porque, en eso, no engañan. Suele  haber una gasolinera dentro de los parques pero se aprovechan mazo poniendo unos precios desorbitados. También decir que ellos no miden en litros la gasolina sino en galones creo que era y más o menos el Diesel estaba a 3 dólares o no llegaba por galeón. Yo no soy muy entendida pero me decían que era más barata que en España.

Día 4: Laughlin - Gran Cañon - Page: Laughlin no tienen nada, es un conjunto de casinos en medio del desierto con un lago donde la gente de allí va a pasar las vacaciones pero sin más. Además allí si que hace calor, se nos ocurrió salir según terminamos de cenar (en un restaurante dentro del hotel) y fue horrible.Ponemos rumbo al Gran Cañon y esta a menos de 2 horas de camino. Esta bien indicado, no hay pérdida. En la entrada os dan con la entrada un folleto que podéis pedir en castellano. El ticket que es la entrada te la dan con celo porque algunos lo pegan en el luna delantera por dentro pero nosotros no lo hicimos porque no lo sabíamos y no paso nada. Ir directamente al aparcamiento C. Atravesáis lo raíles del tren y ascendéis un poco hasta coger el "Rim Trail" que es el camino "base" del parque. Disfrutar el paisaje andando un poco hasta llegar al punto "Village Route Transfer" donde podeís coger el bus o Shuttle como dicen allí que hace el recorrido rojo que es el mejor. Son bastantes kilómetros para hacerlo a pie. Nosotros nos bajamos en "The Abyss" y volvimos andando desde allí hasta Mohave Point. Estaba nublado así que fui una suerte porque los ratos que salía el sol picaba.

El servicio de buses esta genial aunque el problema que tienen es que hay demasiada gente y la vuelta solo para en tres puntos y allí nos concentramos todos. Por lo que hay que tener paciencia si lo cogéis para volver al inicio. Del Gran Cañon sólo decir que merece la pena muchisimo y que se necesita tres días, yo creo, si se quiere ver bien. La entrada vale para 7 días así que por tiempo no sera. Nosotros lo organizamos así el viaje. Después de comer en un sitio del parque y ya en dirección para Page paramos en el Yaki Point.

Día 5: Page - Glen Canyon - Bryce Canyon - Las Vegas: Aterrizamos en Page para dormir porque habíamos leído que el Glen Canyon tenía alguna cosilla que merecía la pena. Vamos que si merece la pena. Tiene la presa que abastece a Las Vegas que es impresionante y el Horseshoe que es sin duda una de las cosas que más me gusto del viaje. No se paga entrada, Page esta en medio del parque natural y allí aparcas y, en el Horseshoe, andas por las tierras del desierto hasta encontrar la sorpresa en roca. Si tenéis oportunidad no dudar en visitarlo.

Luego cogimos la carretera para ir al siguiente parque natural: Bryce Canyon. El día amaneció soleado pero según nos fuimos acercando al parque, nos cayo un granizo en plena carretera y tuvimos lluvia tonta y sol de vez en cuando durante todo el camino dentro del parque. Allí también hay Shuttle de buses así que cogerlo. Os deja directamente en el punto mas alejado "Bryce Canyon". Es precioso y el camino es quizás más agradable que el del Gran Cañon. Hay una caminata entre las rocas, abajo, pero esa no nos daba tiempo a hacerla. Resaltar que en los centros de visitantes de todos los parques la gente es muy simpática y te ayuda bastante, por lo que no hay que dudar en preguntar.

Ruta Costa Oeste USA

Como empezar, resumir, detallar,...todo el viaje realizado por la Costa Oeste. Meses preparando y organizando todo lo posible y luego, en realidad, se pasa en un suspiro. Quizás la emoción previa dura más que el propio viaje. 18 días exactos por las tierras de los yanquis disfrutando de sus dos o tres caras. La glamourosa y la más pobre, producto de un país totalmente bipolar. Aprovechando que cruzaba el charco, también hice una parada en Toronto para ver las Cataratas del Niagara y salir por Nueva York, quedándome unos días para reafirmar mi "amor" por esta ciudad.

Intentare resumir o hacer lo más ameno posible el viaje, siempre centrándome en los detalles que son lo mejor. Lo general se puede encontrar en cualquier portal de Internet.

Estos son los destinos a los que fui:

1. Viaje en coche de alquiler empezando por Los Ángeles y terminando en San Francisco:

2. Después cogí un vuelo hasta Toronto

3. Para terminar cogí otro vuelo a Nueva York para finalmente salir de allí en vuelo directo hacia Madrid.

Hay que tener una serie de cosas claras ANTES de empezar el viaje. Por muchos blogs, foros,... que leas nunca tienes todo controlado, y menos cuando vas por tu cuenta. Los hoteles, vuelos y el coche de alquiler lo hicimos desde Madrid. No exagero si digo que hay que ponerse pronto a buscar, organizar y mirar y mirar. Por ejemplo viaje este julio y empece en marzo y ya había muchos hoteles y moteles donde ya no había sitio.

De los vuelos cabe destacar que volé con United Airlines. En el viaje anterior a USA fui con Continental y no me gusto nada pues el personal es bastante grosero. En cambio con la UA tiene su lado positivo porque su forma de hacer el checkin con una maquina (con opción de castellano) hace las cosas más rápidas y fáciles; y su lado negativo pues es muy probable que en los vuelos con más demanda revenden los billetes. Por eso lo de 2 horas antes en el aeropuerto olvidaros, tenéis que estar lo antes que podáis para coger sitio y no os sobrara tiempo creerme. Durante todos los vuelos no tuvimos problemas salvo en el último que hubo retraso de 1 hora y reventa de billetes. Por esto último no teníamos asiento juntos y gracias a un cubano que estaba a nuestro lado se lo explico a la señora de la ventanilla y nos puso juntos. Nosotros cogimos el avión para:

- Madrid a Los Ángeles: hicimos escala en Washington, 1 hora. Sin problemas aunque lo aburrido es que tienes que pasar el control y coger tu maleta y volver a ponerla en otra cinta diferente, es un rollo de esos de seguridad.

- San Francisco a Toronto: sin escalas. Aviso: al llegar al aeropuerto de Toronto hay taxis pirata que te esperan a la salida y te llevan por 75 dolares canadienses. Ni caso iros a la zona de taxis oficial y os cobrarán 55 dolares. No investigue si había transporte público porque llegamos a las 12 de la noche.

- Toronto a Nueva York: sin escalas. Aquí si tuvimos algún inconveniente. Desde Madrid, antes de iniciar el viaje, ya nos informaron que este vuelo había sufrido cambios de hora, creo que salia media hora más tarde. Sin embargo cuando llegamos al aeropuerto Pearson de Toronto, con 3 horas de antelación, nos informaron que el vuelo había sido cancelado pero nos pusieron en otro vuelo más pronto. Si en principio salíamos a las 11 de la mañana, nos pusieron en uno de las 9 menos cuarto.

- Nueva York a Madrid: sin escalas. Lo comentado anteriormente, hubo retrasos y gracias a la amabilidad de una de las azafatas que estaba en el check-in tuvimos asientos juntos.

Por otro lado el coche de alquiler no lo tramite yo. Lo hicimos a través de la Mutua - que da alguna que otra ventaja - y contratamos con la empresa Hertz. Un Toyota Corolla que es diferente al que hay en España, tiene un cambio automático y cuesta un poco acostumbrarse.

Finalmente los hoteles creo que esta vez no he acertado mucho aunque he mirado las webs donde la gente valora los mismos pero no ha servido de mucho. Los hoteles son muy caros en USA para las prestaciones o servicios que ofrece, así que puede que la próxima vez mire más las cadenas de moteles que hay. Mire Motel6 y Travelodge pero por el camino vi muchos más.

Calentado...raíles!

Aquí estamos. Mochila de 9kilos preparada, boarding pass, pasaporte, pilas cargándose,...no se espero que no se me olvide nada. Ya esta tarde me había dado cuenta que el bikini y la toalla de baño brillaban por su ausencia en mi mochila. Gracias a una buena amiga, charlando con ella me lo ha recordado!

Después de 6 años queriendo hacer este viaje por fin lo hago: el INTERRAIL. Eso que dije que cuando cumpliese 18 años, y antes de entrar en la universidad, iba a estar un verano dando tumbos por Europa, era demasiado sueño para el presupuesto que manejo. Sin embargo seguro que la espera hará que merezca la pena.

Aquí esta el itinerario del viaje, ida y vuelta en avión para ahorrar tiempo. Viajamos con las Brussels Airlines y, tanto en la ida como en la vuelta, hacemos una escala en Bruselas de un par de horas. Ese es el precio por viajar barato. Haciendo el check-in hoy, me he dado cuenta que ni siquiera tenemos la categoría de "Economy" sino una sub-especie inferior al lodo que se llama "b.light" o algo parecido. Así con todo, siendo previsor es mejor coger el vuelo antes de marzo - si tienes pensado irte en verano - porque si no luego están imposibles los precios. Igualmente con los albergues. Parece exagerado ponerse a reservar en febrero-marzo pero es NECESARIO. Sobre todo si vas a capitales bastante turísticas. A mi grupo y a mi casi tenemos que quedarnos a dormir en la plaza San Marcos en Venecia porque, aparte de ser super-cara la ciudad y sus albergues, casi no había sitios ya!

No se si este tipo de viajes puede ser de aquellos que se improvisan. Nosotros empezamos a mirar, informarnos y demás desde septiembre del año pasado. Si, si, esto es como un embarazo...y ansiamos empezarlo.

No tengo mucha experiencia en viajes por tren pero, con este viaje, creo que me haré una virtuosa de combinar horarios y clases de asientos reclinables o literas - dependiendo de la tarifa o suplemento a pagar -. ¿Miedo? ¿Incertidumbre? No, pero es fundamental llevarse un buen lote de literatura, música nueva, tapones y un cojín hinchable. Seguramente me falte algún accesorio que un experimentado viajero sepa, pero me conformo con dormir algo. Lo digo porque, como bueno ahorradores, vamos a aprovechar viajes por la noche en el tren para evitar pagar una noche de hostal. No se si será peor el remedio que la enfermedad pero al menos el dinero ahorrado.

La única ciudad que repito es Budapest. Fui hace unos 6 años, de viaje de fin de Bachillerato. Fui en marzo y ahora lo haré en junio, espero que haya una diferencia de temperatura notable porque pase un frío considerable. Me quede ronca y todo. La verdad es que no me importa repetir esa ciudad. Me gusto mucho y el Parlamento es impresionante, el punte de las Cadenas, el bastión de los Pescadores, la isla Margarita, la Ópera,...no se...el gulag, sea se, carne picada asada con papikra que es como nuestro pimentón picante pero un poco más. No pude ir a un balneario, que son super típicos allí y tienen mucha fama - sino que se lo digan a Dannone - así que me he echado un bikini para ver si esta vez lo consigo.

Quiero hacer un diario del viaje pero depende de las posibilidades de wi-fi en los albergues, pero quiero estar todos los días contando nuestras aventuras/desventuras por esa Europa del Este un poco desconocida para mi.