Ruta Costa Oeste - Bakersfield a San Francisco

Día 9 Bakersfield - Sequoia Park y King Canyon - Fresno: Levantamos el campamento pronto para llegar con más tiempo a este parque en realidad son dos juntos que se entrelazan. La entrada es conjunta así que por 20$ puedes ver dos parques muy bonitos. Llegamos bien, le pones el pueblo Three Rivers al GPS y continuas la 198 y te encuentras con la entrada, pagas y continuas hasta el Foothills Visitor Center. Allí puedes preguntar  e ir al baño. Destaco este punto porque quiero resaltar la limpieza que hay en este país con los baños o restrooms como dicen allí. Vayas a uno de carretera, de hotel, de parque en mitad de la colina,...da igual están super limpios y huelen bien!

Aquí no cogimos el shuttle o servicio de autobuses que hay, nos dijeron en el centro de visita que la mayoría de la gente lo suele hacer en su coche particular. La primera parada el Moro Rock para subir y tener unas vistas increíbles de todo el parque. Estuvimos parados un buen rato en la carretera porque esta en obras. En el camino podéis y debéis parar en "Ajo way". Es una sequoia que cayo en 1914 y es impresionante ver sus raíces y poder subir sobre tronco.

Aunque yo me imaginaba el Gigant Forest de otra forma, no están unas al lado de otras. Aún con todo merece la pena y sorprende.

La siguiente parada es la sequoia más vieja que existe de 2.200 años llamada General Sherman. Para verlo tienes que hacerlo a pie, por un sendero en descenso, pero vas viendo otras maravillas como de un mismo tronco salen tres!!. De ahí nos dirigimos cruzando el parque de las Sequoias hacia el King Canyon, exactamente al Redwood mountain.

Terminamos en Fresno, donde dormíamos  que esta a una hora y media de camino. Fresno es Bakersfield. Para mí no son ciudades, es una sucesión de calles hiper largas, con tiendas, supermercados, gasolineras,...pero sin nada turístico. Allí descubrimos un supermercado increíble "Food Maxx" que tenéis todo lo que queráis para comer.

Día 10 Fresno - Yosemite National Park - San Francisco: Este día fue es de las prisas porque teníamos que estar en SF antes de las 17'30 porque si no nos cobraban un día más el coche. Fue un fallo de organización pero bueno. Lo bueno es que Yosemite Park esta al ladito de Fresno y tardamos menos de 1'30 en llegar. Entramos por la zona sur, por Wawona (o algo así) y en el centro de turistas preguntamos las distancias y el tiempo para poder ver lo más importante, debido a poco tiempo del que disponíamos. Enseguida nos dimos cuenta que este parque necesita más tiempo y el que esta más pensado para senderismo y escalada. Paramos en "Tunnel view" trás pasar por un tunel dentro de la montaña. Hay una vista de todo el valle con El Capitán enfrente, una montaña que impresiona y es un gran reto para los escaladores, o eso dicen. La catarata que cae de su cima, que le llaman El Dorado, no se ve en verano, porque casi no hay caudal, sólo en primavera se ve bien. Seguimos y paramos en la cascada "Bridalveil Fall" donde hay una subida por piedras que resbalan un montón!!!

Después hay unos 340km a SF. Entramos por el otro puente de la Bahía, donde tienes que pagar 6$. Dejamos el coche, hicimos el check-in en nuestro hotel que esta situado en la Van Ness Ave que entronca con la Market St. que es enorme. Lo bueno de SF es que es un cuadrícula, la ciudad esta diseñada para que no te pierdas, es de agradecer. Por si no lo habéis leido antes, llevar algo de abrigo y pantalones largos, salvo en septiembre y octubre que nos comentan que es su verdadero verano. En los meses de verano, de Junio a Agosto, tienen el fenómeno de la neblina que todas las mañana te levantas con niebla y hasta la 13 o las 14 de la tarde, con el viento empieza a salir el sol. Pero el frío siempre te acompaña. La primera compra que hicimos al llegar fue unas sudaderas gordas en el barrio chino. Este barrio, Chinatown, es curioso y pensado principalmente para el turismo aunque tienes tiendas de comida de ellos. Yo creo que el más me ha gustado de los que he visto ha sido el de NY, porque el de Washington es un poco soso o serio, y éste de SF demasiado turístico. Comprar unas galletas de la suerte en "B.B.Q. Pork Bun" es una bakery china que hace unos dulces buenos.

Luego volvimos por el barrio Nob Hill que es "la zona noble" o pija de allí. Las casas tienen más estilo, tienen una copia de Notre Dame de París pero eso es mi opinión. Si tenéis curiosidad, al lado de nuestro hotel había un sitio de comida, el Mel's que esta en la esquina del 1050 Van Ness Ave. Tiene una decoración típica americana y la comida, aunque sea hiper calorica, esta bien.

Día 11 San Francisco: Teníamos entradas para Alcatraz para el día siguiente, así que éste debía servir para ver la ciudad. Ayer ya hicimos bastante. Decidimos ir primero a ver la famosa calle serpenteante. Por cierto seguía el frío, no era un espejismo. Cogimos nuestra calle Van Ness hasta la Lombard St. donde subimos dos tramos de calle mazo de empinadas hasta la calle famosa. Vista, como los cuatrocientos turis que estaban allí, bajamos hasta la zona del embarcadero o Fisherman Wharf. Lo recorrimos todo, viendo el Pier 39 con sus leones marinos, así como el complejo de tiendas y sitios de comida que tienen en el mismo.

Luego vimos el 33 que es donde coges el Ferry hasta Alcatraz. El camino es agradable aun cuando tenemos el fenómeno de la niebla. Al llegar al Ferry Building cogimos la California St. pasando por el Financial District. hasta la esquina con la Grand Ave en Chinatown donde comimos. NADA recomendable el Cathay House, horrible. Tras el engaño vamos a Columbus Ave para ver la libreria City of Lights. La zona es bonita, alternativa y con buenas cafeterías. Desde allí cogemos la Powell para llegar a la Union Square, centro de la ciudad. Allí se puede coger el tranvía que sigue la línea antigua y sólo pensado para los turistas, pero es tal la cola que desistimos siempre que lo intentamos. Vimos de paso la zona de Yerba Buena Gardens. Por cierto si quereís ir super en la calle Bush St hay bastantes y que cierran tarde.

Día 12 San Francisco - Alcatraz: Hoy era el día de la excursión a Alcatraz. Compramos las entradas previamente desde Madrid en la página oficial. No tiene perdida. Es fácil y sencillo y te evitas problemas y tener que ir pronto o ir el día de antes para hacerte con unas. Tienes que ir al muelle 33. Nuestra hora eran las 11:30, pero tienes que estar media hora antes para embarcar. La persona que mira tus entradas pone un cartel con la hora de los que van a embarcar. Tardas unos 20 minutos, no mucho. Una vez allí tienes que ir centro de audio guías para coger uno. Va con la entrada. Además el que te lo esta contando, un mexicano por cierto, te va dirigiendo por las distintas estancias. Mola aunque me lo esperaba más siniestro, no se. Las celdas de aislamiento es como en la serie de Alcatraz, para los freaks que la seguíamos y que ahora no se sabe porque razón la quitan, en fin. Se tarda unas dos horas en ver todo el centro penitenciario. Después se espera a que llegue uno de los barcos que llegan para dejar a gente y se sube. Después de comer descubrimos un sitio super chulo de café bueno!!! se llama La Boulange que esta en la California St entre Keanny y la Montgomery. Para los golosos también tienen pasteles ricos ricos.

La caminata que nos dimos después fue tremenda. Andamos hasta el Alamo Square y la zona de Castro. Me esperaba más, hay casas más bonitas en cualquier otra calle por ejemplo en la Page St. Aviso: sino lo he escrito antes, aviso que si podéis evitar ir por la Market St. mejor porque esta llena de homeless y también la zona del City Hall. Pero no son tres o cuatro, sino que es impresionante el problema que tienen en esta ciudad.  Nos dijeron que no les tienes que mirar a los ojos porque pueden interpretarlo como que le estas retando pero vamos no tuvimos ningún problema, te puedes sentir incómoda porque llega un momento en que eres el único guiri de allí pero nunca sentimos inseguridad.

Evitad tomar café en la cadena "Peet's Coffee & Tea" = malisimo!!!! Y para ir al aeropuerto podéis contratar el "airport express" en el hotel que te cuesta unos 40 euros por lo menos a nosotros por 4 maletas.

Ruta Costa Oeste USA - Los Ángeles a Las Vegas

Comenzare con el resumen de más o menos las primera semana de mi viaje por la Costa Oeste de USA de este verano. Intentare dar los datos más útiles, evitando dar datos que todos saben o que tienen en cualquier guía de viajes.

Antes de que se me olvide. Si viajas en la misma fechas o similares y haces un recorrido parecido, tienes que llevar en la maleta:

- algo de abrigo para L.A, San Francisco (sobre todo para este sitio) y en algunas zonas de los parques naturales que sube  bastante en altura.

- un chubasquero y/o paraguas: nos llovió en dos parques naturales y en NYC

- si vais con coche de alquiler comprar un pack de agua en el super y llevarlo en el maletero así como algo de comida porque las áreas de servicio, entre una y otra, hay mucha distancia.

Día 1: Madrid- Washington - Los Ángeles: En el anterior post ya comente los detalles de los billetes de avión. Por ello cabe añadir que el wifi del aeropuerto de Washington es bastante bueno, algo que se agradece, teniendo en cuenta que el área de vuelos en tránsitos (o por lo menos la parte del aeropuerto dirigida a estos vuelos) es pequeña y tienes pocas opciones de entretenerte mirando tiendas: un Starbucks (como no), una especie de restaurante con especialidades de vino y una tienda de todo-un-poco. Entre el control de aduanas y coger la maleta y ponerla en otra cinta se te pasa el tiempo de tránsito. Salí a las 11 de la mañana de Madrid y llegue a las 19:30 a Los Ángeles de ese día. En realidad es un lio de horario porque llegas a Washington a su hora, como las 2 de la tarde pero acabas de pasar casi 6 horas en un aparato, y luego cuando llegas a Los Ángeles, que son unas cuantas horas más de vuelo, en tu reloj solo han pasado tres horas pero en realidad llevas más...No sólo yo la verdad que note bastante este cambio de horas. Una vez llegas a Los Ángeles, sin haber dormido en 24 horas, tienes que tener la mente despejada porque tienes que adivinar donde se coge el coche de alquiler. Sigues las indicaciones y por fin ves que hay autobuses de cada compañía que te recogen y te llevan a los aparcamientos donde tienen los coches. Estar atentos a lo que el conductor dice porque según tengas la reserva tienes que bajarte en una parada u otra, pero son majos así que te suelen ayudar. Nosotros aunque teníamos confirmada la reserva y la especie de "check-in" que hay en Hertz tuvimos que ir a la recepción. Allí, cansados y empanados, nos esperaba una señorita nada simpática que, yo creo realmente, se pensaba que eramos nativos porque hablaba como si domináramos el idioma de sus antepasados. Después de unas miradas y unos "ein?" nos entendimos y, en realidad, lo que nos decía era que modalidad queríamos en relación con la gasolina (pedimos tanque lleno porque luego no te exigen que lo devuelvas llego, como ocurre en España).

Primer paso superado. Ahora simplemente quedaba "hacerse" al coche. Allí conducen por el lado normal pero lo del cambio automático nos trajo más de un susto al principio. Calado tras calado nos hicimos con el coche. Tenéis que pagar el GPS, es fundamental, imprescindible si puedo decirlo. Las carreteras en USA son bastante fáciles de entender pero GPS es lo mejor. Lo único que ellos miden las distancias en millas y aunque ponga 2 millas y pienses que es poco no! 1 milla son casi 2 kilómetros por lo que si no queréis liaros programar el GPS en kilómetros.

Nuestro hotel estaba situado en la calle Sunset que es bastante larga, como la mayoría de las calles en esta ciudad. No habíamos cenado y lo único que encontramos fue un McDonald, aunque luego averiguamos que teniamos un House of Blues y un vagón convertido en sitio de hamburguesas.

Día 2: Los Ángeles:  Con el plano de la guía nos dirigimos a la recepción del  hotel donde le preguntamos que Hollywood Blvd. estaba cerca, como creiamos al ver el mapa. El señor muy diligente nos dijo que sí, que andando la Sunset en 15 minutos estaríamos allí. Mentira señores, estaba a casi un hora. Menos mal que entre medias del camino encontramos un sitio genial para desayunar. Luca On Sunset en el 7950 W.Sunset Bld-LA, tanto el dueño como el camarero (un mexicano que lleva allí 20 años) son muy majos y fans del fútbol español, quizás es un poco caro pero también es cierto que encontrar un café bueno en ese país es una misión imposible.

Aviso en esta ciudad hace fresquito. Yo ilusa pensaba que haría calor pero nada más lejos de la realidad. De los 25-26 grados no pasábamos y eso en la horas centrales del día. Por eso la caminata que nos dimos no fue para tanto. Además te sientes rara porque allí no hay viandantes, todo el mundo coge el coche para todo. Cierto que las distancias en Los Ángeles son largas pero te sorprendes. Llegamos a Hollywood Blvd. Allí estaba toda la gente que no vimos por la calle. Todos los giris nos concentramos allí ;) El teatro Kodak, las estrellas,...

La verdad es que me decepciono un poco. Pensaba que iba a ser otra cosa. De todas formas podían mejorarlo. Incluir un plano dónde te pusiera un listado de artistas y donde esta su estrella, pues parecimos tontos todos mirando al suelo y buscando al que nos interesaba y luego, de repente, delante de un tienducha encuentras a Marilyn Monroe. Desde la segunda planta del centro comercial que esta al lado del teatro Kodak hay un mirador donde puedes ver la montaña con el cartel típico. Qué decepción! qué pequeño no? Casi no se veía y en las fotos era de risa. Por eso por la tarde noche fuimos hasta el mirador que hay en colina para poder hacer una foto en condiciones. Si pides un plano en el punto de información que hay en la entrada de ese mismo centro comercial te lo dan. Lo único que el camino esta lleno de curvas y subidas pronunciadas pero, en serio, no os quedéis sólo con la visión del mirador del centro comercial.

Por la tarde fuimos a la zona del downtown, donde esta el distrito financiero y la zona de El Pueblo. Para ir allí volvimos a coger el hotel para coger el coche viendo que lo de andar es solo para los "locos" de los europeos. También visitamos la playa de Santa Mónica pero hacía mucho frío para estar allí.

Comimos en Artisan House 600 Main St. aunque tampoco es muy bueno, si quieres un sandwiches y un ensalada esta bien pero un poco caro la verdad. La cena la hicimos en nuestra calle en The Veggie Grill 8000 Sunset Blvd. esta con en un complejo de centro comercial.

Día 3: Los Ángeles - Mojave - Laughlin: día de transito como digo yo. No podíamos hacer de un tacada hasta el Gran Cañon. Si vas en coche de alquiler tienes que hacer una parada técnica para dormir en mitad del camino. En un folleto de viajes vimos que paraban en Laughlin y allí miramos y reservamos en uno de sus casinos-resort. Para no dar por perdido el día investigamos que podiamos ver de camino y encontramos el Desierto del Mojave. Lo recorres de todas formas si vas en esa dirección, hacia en Gran Cañon. Puedes ir parándote en varios pueblecitos, aunque no tiene ningún valor turístico. Nosotros paramos en un área de servicio donde literalmente casi nos morimos del calor. Pasar de 25 de L.A a 40 del desierto no es muy recomendable.

AVISO: el tema de las áreas de servicio. No penséis que es como en España. Allí están muy alejadas unas de otras. Por lo menos puedes estar perfectamente 40km sin ver ninguna y menos cuando estas atravesando un desierto o parque natural. Así que si os recomendable en las guías que tengas gasolina antes de entrar en un parque hacer caso porque, en eso, no engañan. Suele  haber una gasolinera dentro de los parques pero se aprovechan mazo poniendo unos precios desorbitados. También decir que ellos no miden en litros la gasolina sino en galones creo que era y más o menos el Diesel estaba a 3 dólares o no llegaba por galeón. Yo no soy muy entendida pero me decían que era más barata que en España.

Día 4: Laughlin - Gran Cañon - Page: Laughlin no tienen nada, es un conjunto de casinos en medio del desierto con un lago donde la gente de allí va a pasar las vacaciones pero sin más. Además allí si que hace calor, se nos ocurrió salir según terminamos de cenar (en un restaurante dentro del hotel) y fue horrible.Ponemos rumbo al Gran Cañon y esta a menos de 2 horas de camino. Esta bien indicado, no hay pérdida. En la entrada os dan con la entrada un folleto que podéis pedir en castellano. El ticket que es la entrada te la dan con celo porque algunos lo pegan en el luna delantera por dentro pero nosotros no lo hicimos porque no lo sabíamos y no paso nada. Ir directamente al aparcamiento C. Atravesáis lo raíles del tren y ascendéis un poco hasta coger el "Rim Trail" que es el camino "base" del parque. Disfrutar el paisaje andando un poco hasta llegar al punto "Village Route Transfer" donde podeís coger el bus o Shuttle como dicen allí que hace el recorrido rojo que es el mejor. Son bastantes kilómetros para hacerlo a pie. Nosotros nos bajamos en "The Abyss" y volvimos andando desde allí hasta Mohave Point. Estaba nublado así que fui una suerte porque los ratos que salía el sol picaba.

El servicio de buses esta genial aunque el problema que tienen es que hay demasiada gente y la vuelta solo para en tres puntos y allí nos concentramos todos. Por lo que hay que tener paciencia si lo cogéis para volver al inicio. Del Gran Cañon sólo decir que merece la pena muchisimo y que se necesita tres días, yo creo, si se quiere ver bien. La entrada vale para 7 días así que por tiempo no sera. Nosotros lo organizamos así el viaje. Después de comer en un sitio del parque y ya en dirección para Page paramos en el Yaki Point.

Día 5: Page - Glen Canyon - Bryce Canyon - Las Vegas: Aterrizamos en Page para dormir porque habíamos leído que el Glen Canyon tenía alguna cosilla que merecía la pena. Vamos que si merece la pena. Tiene la presa que abastece a Las Vegas que es impresionante y el Horseshoe que es sin duda una de las cosas que más me gusto del viaje. No se paga entrada, Page esta en medio del parque natural y allí aparcas y, en el Horseshoe, andas por las tierras del desierto hasta encontrar la sorpresa en roca. Si tenéis oportunidad no dudar en visitarlo.

Luego cogimos la carretera para ir al siguiente parque natural: Bryce Canyon. El día amaneció soleado pero según nos fuimos acercando al parque, nos cayo un granizo en plena carretera y tuvimos lluvia tonta y sol de vez en cuando durante todo el camino dentro del parque. Allí también hay Shuttle de buses así que cogerlo. Os deja directamente en el punto mas alejado "Bryce Canyon". Es precioso y el camino es quizás más agradable que el del Gran Cañon. Hay una caminata entre las rocas, abajo, pero esa no nos daba tiempo a hacerla. Resaltar que en los centros de visitantes de todos los parques la gente es muy simpática y te ayuda bastante, por lo que no hay que dudar en preguntar.

Ruta Costa Oeste USA

Como empezar, resumir, detallar,...todo el viaje realizado por la Costa Oeste. Meses preparando y organizando todo lo posible y luego, en realidad, se pasa en un suspiro. Quizás la emoción previa dura más que el propio viaje. 18 días exactos por las tierras de los yanquis disfrutando de sus dos o tres caras. La glamourosa y la más pobre, producto de un país totalmente bipolar. Aprovechando que cruzaba el charco, también hice una parada en Toronto para ver las Cataratas del Niagara y salir por Nueva York, quedándome unos días para reafirmar mi "amor" por esta ciudad.

Intentare resumir o hacer lo más ameno posible el viaje, siempre centrándome en los detalles que son lo mejor. Lo general se puede encontrar en cualquier portal de Internet.

Estos son los destinos a los que fui:

1. Viaje en coche de alquiler empezando por Los Ángeles y terminando en San Francisco:

2. Después cogí un vuelo hasta Toronto

3. Para terminar cogí otro vuelo a Nueva York para finalmente salir de allí en vuelo directo hacia Madrid.

Hay que tener una serie de cosas claras ANTES de empezar el viaje. Por muchos blogs, foros,... que leas nunca tienes todo controlado, y menos cuando vas por tu cuenta. Los hoteles, vuelos y el coche de alquiler lo hicimos desde Madrid. No exagero si digo que hay que ponerse pronto a buscar, organizar y mirar y mirar. Por ejemplo viaje este julio y empece en marzo y ya había muchos hoteles y moteles donde ya no había sitio.

De los vuelos cabe destacar que volé con United Airlines. En el viaje anterior a USA fui con Continental y no me gusto nada pues el personal es bastante grosero. En cambio con la UA tiene su lado positivo porque su forma de hacer el checkin con una maquina (con opción de castellano) hace las cosas más rápidas y fáciles; y su lado negativo pues es muy probable que en los vuelos con más demanda revenden los billetes. Por eso lo de 2 horas antes en el aeropuerto olvidaros, tenéis que estar lo antes que podáis para coger sitio y no os sobrara tiempo creerme. Durante todos los vuelos no tuvimos problemas salvo en el último que hubo retraso de 1 hora y reventa de billetes. Por esto último no teníamos asiento juntos y gracias a un cubano que estaba a nuestro lado se lo explico a la señora de la ventanilla y nos puso juntos. Nosotros cogimos el avión para:

- Madrid a Los Ángeles: hicimos escala en Washington, 1 hora. Sin problemas aunque lo aburrido es que tienes que pasar el control y coger tu maleta y volver a ponerla en otra cinta diferente, es un rollo de esos de seguridad.

- San Francisco a Toronto: sin escalas. Aviso: al llegar al aeropuerto de Toronto hay taxis pirata que te esperan a la salida y te llevan por 75 dolares canadienses. Ni caso iros a la zona de taxis oficial y os cobrarán 55 dolares. No investigue si había transporte público porque llegamos a las 12 de la noche.

- Toronto a Nueva York: sin escalas. Aquí si tuvimos algún inconveniente. Desde Madrid, antes de iniciar el viaje, ya nos informaron que este vuelo había sufrido cambios de hora, creo que salia media hora más tarde. Sin embargo cuando llegamos al aeropuerto Pearson de Toronto, con 3 horas de antelación, nos informaron que el vuelo había sido cancelado pero nos pusieron en otro vuelo más pronto. Si en principio salíamos a las 11 de la mañana, nos pusieron en uno de las 9 menos cuarto.

- Nueva York a Madrid: sin escalas. Lo comentado anteriormente, hubo retrasos y gracias a la amabilidad de una de las azafatas que estaba en el check-in tuvimos asientos juntos.

Por otro lado el coche de alquiler no lo tramite yo. Lo hicimos a través de la Mutua - que da alguna que otra ventaja - y contratamos con la empresa Hertz. Un Toyota Corolla que es diferente al que hay en España, tiene un cambio automático y cuesta un poco acostumbrarse.

Finalmente los hoteles creo que esta vez no he acertado mucho aunque he mirado las webs donde la gente valora los mismos pero no ha servido de mucho. Los hoteles son muy caros en USA para las prestaciones o servicios que ofrece, así que puede que la próxima vez mire más las cadenas de moteles que hay. Mire Motel6 y Travelodge pero por el camino vi muchos más.